Celular localiza e exibe amigos em mapa por satélite

A operadora celular norte-americana Helio, resultado de uma aliança do provedor de Internet EarthLink com a coreana SK Telecom, fechou um acordo com o Google e com a Samsung Electronics para lançar um celular com recursos como localizador de contatos e navegação por mapas. A empresa informou que os clientes poderão usar o celular Drift, da Samsung, para encontrar sua atual localização e conferir condições de tráfego ou meios de chegar a um endereço específico.
O aparelho conta com dados do serviço de mapas do Google e tecnologia de posicionamento por satélite. O celular, que custa US$ 255, também dá ao usuário opção de ver a localização de amigos próximos ou de deixar sua própria localização na tela dos celulares dos amigos. As operadoras de telefonia celular dos EUA são obrigadas por lei a venderem celulares com tecnologia que permita que serviços de emergência possam localizar os usuários quando eles ligam relatando problemas.
Como suas rivais de maior porte, a Helio, que direciona seus serviços a clientes mais jovens e mais afeitos à tecnologia, está buscando maneiras de incrementar serviços para ampliar receitas em um momento em que os preços das chamadas caem. A unidade da Sprint Nextel Boost Mobile, outra operadora focada em público jovem, também planeja anunciar detalhes de seu serviço de localização na próxima semana.

O aparelho da Samsung é o terceiro modelo da linha de celulares da Helio, lançada há cerca de seis meses. O presidente-executivo da Helio, Sky Dayton, disse que a média mensal de receita por usuário é de cerca de US$ 100 que o faturamento com serviços de dados como troca de fotos e mensagens de texto está bem acima dos US$ 25 por mês obtidos por rivais.