Células vivas em 3D!

Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) obtiveram a primeira imagem tridimensional de uma célula viva. A técnica utilizada é parecida com a da Tomografia Computadorizada por raio-x. Ah sim, a famooosa técnica (?)! A idéia é explorar uma característica bem definida de cada material, seu índice de refração. Esse índice apenas indica o quanto a luz reduz sua velocidade ao atravessar determinado material.

O que se faz então é medir a luz que passa por uma célula e em seguida compará-la com uma que não passa, ou seja, uma referência. A partir daí, pode-se construir uma imagem plana (ou bidimencional) com a informação dos índices de refração. Para criar a imagem tridimencional (3D), os cientistas repetem esse procedimento de angulos diferentes. A combinação dessas imagens resulta na imagem 3D da célula.

Para que tudo isso? Simples, é possível estudar células como as do câncer em seu estado natural. Uma grande vantagem dessa técnica é que não há necessidade de preparação das células. Com os outros métodos as amostras precisam passar por procedimentos como fixação quimica, congelamento, metalização, etc.